地处北欧的斯堪的纳维亚国家（包括芬兰、挪威、瑞典、丹麦、冰岛），有着独特的地理位置和悠久的民族文化艺术传统，在艺术设计领域至今一直保持这自己的艺术特色、设计的文化品质和艺术精神。
在北欧五国，设计倾向于一种手工艺观念和关于设计的混合体，这使得北欧的家具、陶瓷、灯具、纺织等工业颇有特色，他们意味着简谱、制作精良的形式和形状，天然材料和明亮的色彩诗中产阶级式，却又是民主大众化的。
与任何可辨认的风格相比，20世纪初以来的北欧设计更能代表一种生活方式；无论是过去还是现在，设计都是用来配合人类及其环境进入自然状态的。斯堪的纳维亚产品反映了其价值观；物品必须与人的比例和舒适、需求和精神相关联。
北欧设计思想可以归纳我几个方面：
一、重视产品的经济法则和大众化设计，即物美价廉。
二、强调有机设计思想和产品的人性化，善用自然材料。
三、提出以人体工程学为原则进行力学设计，突出功能性。
大众化设计
大众化设计的主题思想诗简洁经济，即在设计中用最少的构件达到最佳的功能效果。瑞典宜家的简单拼装家具一大众化、经济、实用，同时兼具美观精神。
有机设计
北欧习惯采用某些有机形态和原始材料设计，被称为有机功能主义。
人体工程学研究
北欧家具的设计非常尊重人机学的因素，而不是单纯追求形式上的创新。强调人体工学——特别讲究科学，根据人的使用来设计，形式服从功能的要求。如椅子，其曲线完全符合人体的取消要求，人坐在上面非常舒服，人和椅子完全贴在一起。